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Saluggia - Vercelli in Piemonte

Saluggia befindet sich in der Nähe eines Dammes der Dora Baltea. Der Name dieses Ortes könnte auf die Zeit der Longobarden zurückgehen, als die sogenannten “curtes”, also Bauerngutshöfe, die den heutigen ähnlich waren und sich durch einen quadratischen Grundriss, einen von Wohngebäuden umgebenen Innenhof auszeichnen. Das Herrschaftsgebäude wurde dabei „sala“ genannt. Das „Castello“ von Saluggia, bestand laut Nachweisen aus dem 18. Jahrhundert aus einer imposanten Festung mit sechs Türmen; heute sind davon neben dem Hauptbau, der jetzt zum Teil als Privatwohnung dient und zum anderen Teil – dort wo einige Mauerzacken des alten Baus eingefasst sind - umgebaut wird, nur mehr zwei übrig geblieben.

Gegen Mitte des 16. Jahrhunderts haben die Grafen Pastoris den neuen Palast erbauen lassen, in dem sich jetzt das Rathaus befindet. Es ist dies ein solider und majestätischer Bau, der von einem tiefen Graben umgeben wird; den Eingang passiert man über eine gemauerte Brücke, ähnlich einer Zugbrücke; an der Außenwand stechen einige dekorative Paneele hervor, die Szenen der Jagd darstellen. Im Kellergeschoss sind die Küche und ein Teil des großen Kamins zu sehen, im Obergeschoss kann man Kassettendecken sowie das Hauptgesims der mit Fresken ausgestatteten Gewölbe bewundern. Der mittlere Saal des Palastes, der jetzt der Sitz des Gemeinderates ist, ist mit vierzehn Freskengemälden des Nachfolgekrieges von Monferrato versehen. Verschiedenen Überlieferungen zufolge soll es hier einen unterirdischen Weg geben, der das Gebäude mit dem Castello des nahe gelegenen und verbündeten Ortes Moncrivello verbindet. Zweck des Ganzen war es, einander bei Gefahr gegenseitig Hilfe zu leisten. Die jetzige Pfarrkirche „Parrocchiale di San Grato“, die 1585 erbaut und 1607 geweiht wurde, mehrmals verändert und vergrößert wurde, hat seine ursprüngliche Bauweise nur im Mittelschiff bewahrt. In ihrem Inneren befindet sich die Statue des toten Christus, die laut der Geschichte des Orts aus der antiken Pfarrkirche des alten Friedhofs stammt, die zusammen mit dem Großteil des Ortes während der furchtbaren Überflutung der Dora Baltea im 15. Jahrhundert zerstört wurde.

Im Zentrum des alten mittelalterlichen Ortes befindet sich der „Palazzo Appiani“, der den Grafen Mazzetti gehört und bis 1974 an den Orden von „San Vincenzo“ abgetreten war. Derzeit wird er umgebaut und als Wohnsitz hergerichtet. Unter den bürgerlichen Gebäuden ist die „Villa Incisa“ zu nennen, von einfacher Bauweise und vom jahrhundertealten Wald, der sie umgibt, beschützt; erhalten ist noch einer der mittelalterlichen Türme, auf denen sie erbaut wurde. Seit vielen Jahrhunderten ist Saluggia in verschiedene „Kantone“ unterteilt, zu denen auch die Ortschaft von Sant’Antonio gehört. Jeder dieser „Kantone“ hat eine eigene Kirche oder Kapelle als Treffpunkt. Erwähnenswert sind im „Kanton“ des historischen Zentrums die kleine Kirche „Chiesa di San Giovanni“ (Hl. Johannes) , die bereits die Familienkapelle der Lehensherren der Grafen Mazzetti war, und im „Kanton“ von „San Rocco e Sebastiano“ (Hl. Rochus und Sebastian) die gleichnamige Kirche, die 1749 ursprünglich als Lazarett für die Pestkranken errichtet wurde. Von Bedeutung ist auch der „Kanton“ „San Bonaventura“, wo die gleichnamige Kirche aufgrund eines Gelöbnisses der Bürger erbaut wurde, welche 1643 von Hochstaplerbanden, die die spanische Armee angeworben hatte, befreit worden waren.

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