Varallo Sesia - Vercelli en Piemonte
Varallo se trouve à l’entrée de la Valgrande, dans un vaste bassin dominé par le Sacro Monte, à la confluence du torrent Mastallone avec le fleuve Sesia. Varallo est la capitale historique et culturelle de la Valsesia et un important centre en ce qui concerne l’industrie et l’artisanat. La ville présente une configuration urbaine du dix-huitième et, dans le centre historique, des monuments intéressants qui méritent d’être visités, outre le Sacro Monte pour lequel la ville est, en général, connue. Ce complexe monumental, historiquement appelé la “Nouvelle Jérusalem”, est constitué de la Basilique de l’Assunta, centrale, et de 44 chapelles décorées de 800 statues en bois et en terre cuite polychrome et de plus de 4000 figures sur fresque représentant le drame de la vie, de la passion et de la mort de Jésus-Christ. Le Sacro Monte se trouve dans la verte Réserve Naturelle Spéciale (Riserva Naturale Speciale) et il est caractérisé par sa vue suggestive sur la ville et sur la Vallée.
Dans le centre ville s’élève, sur la Place Vittorio Emanuele, la Collegiata di San Gaudenzio, très belle reconstruction du dix-huitième d’un édifice médiéval du XIII ème siècle qui, à l’intérieur, contient de nombreuses peintures et des fresques d’artistes de la Valsesia, parmi lesquels Gaudenzio Ferrari, duquel il est possible d’admirer un polyptyque. L’Église de San Marco, d’origine romane, abrite des fresques de l’école de Gaudenzio Ferrari. Au croisement pour Civiasco on trouve la Chapelle de la Madonna di Loreto, petite, mais précieuse et harmonique. Elle fut édifiée au quinzième et conserve des interventions picturales de Gaudenzio Ferrari, qui semblent anticiper les oeuvres du Sacro Monte. En parcourant les étroites rues du centre historique et les anciens quartiers, on arrive au Palais des Musées (Palazzo dei Musei) qui accueille aussi bien la Pinacothèque, qui renferme des oeuvres de Gaudenzio Ferrari, Tanzio de Varallo et d’artistes locaux des XIX-XX ème siècles, que le Musée d’Histoire Naturelle “Pietro Calderini” (Museo di Storia Naturale “Pietro Calderini”), avec des sections dédiées à l’histoire naturelle, la paléontologie, la numismatique, l’archéologie et une importante collection entomologique.
Sur la Place Gaudenzio Ferrari il y a des restes du cloître de l’ex Couvent des Mineurs Observantins, avec des fresques de l’école de Gaudenzio Ferrari et au numéro 20 se trouve la maison où l’artiste habita. Dans la Rue Ferrari, qui commence par la place homonyme, il y a la station de départ du funiculaire pour le Sacro Monte et l’Église de Santa Maria delle Grazie, du quinzième, qui renferme la grandiose paroi gaudenziana (parete gaudenziana), cycle de fresques réalisé par l’artiste en 1513 et divisé en 21 cadres racontant la vie et la passion du Christ. La Boutique de l’Artisanat (Bottega dell’Artigianato) se trouve dans la Rue Umberto I; il est possible d’admirer ou d’acheter des produits artisanaux typiques comme le puncetto, les scapin ou les produits manufacturés en bois, en marbre ou en pierre ollaire.
Les évènements et les manifestations qui ont lieu à Varallo durant l’année sont nombreux: le carnaval, le Concours International Valsesia Musique (Concorso Internazionale Valsesia Musica) avec des sections pour violon, orchestre, piano et chant lyrique, l’Alpàa, grande foire-marché qui a lieu chaque année en juillet, la Fête des Costumes (Festa dei Costumi) et les foires à la Brocante ou de produits typiques, très fréquentées.
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