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Prarolo - Vercelli en Piemonte

“Petroliorium”: c’est sous ce nom que cette commune d’origine millénaire est citée dans un document datant de 964, probablement pour indiquer un lieu composé de pierres et de prés, ou plus précisément un lieu rempli de graviers transformé en un second temps en un champ. Comme beaucoup d’autres centres, Prarolo faisait partie des dotations données à l’Abbaye de S. Stefano de Vercelli, à laquelle il fut soumis pendant longtemps. Les moines bénédictins firent construire un château (dont la datation, incertaine, se situe entre 1142 et 1398), enrichi ultérieurement par Frédéric Borromée, et ils y restèrent jusqu’à l’époque napoléonienne, quand leurs biens furent démembrés. Ses traits sont typiquement piémontais, avec ses tours angulaires extérieures de forme cylindrique. Sa fonction devait être principalement agricole, et non militaire ou de défense: en effet, à part quelques pièces destinées aux maîtres, les autres avaient une fonction agricole.

Le château culmine en une tour quadrangulaire indépendante, surmontée par deux tourelles pointues. L’église paroissiale de Santa Maria Assunta fut certainement agrandie à la même époque que celle où le château fut reconstruit. En 1628 Borromée fit reconstruire sur les fondations de l’église romane la nouvelle église baroque, modifiée à nouveau à distance d’un peu plus d’un siècle (1750). Celle-ci possède une façade réalisée en style néoclassique et quatre colonnes à chapiteau en style corinthien sont appuyées sur une très haute plinthe, ces colonnes étant à l’appui d’un tympan triangulaire. L’intérieur de l’église comprend trois nefs séparées par des piliers; il y a aussi une peinture de Notre Dame de l’Assomption (l’Assunta) de Rinone et une toile des Ames du Purgatoire (Anime del Purgatorio) de Beaumont. A l’entrée du village se trouve l’Église de la Confrérie des Ss. Carlo e Grato, qui date de 1763. Elle présente une façade en style d’imitation des classiques. A l’intérieur des niches se trouvent les statues de S. Charles Borromée, avec, dans les mains, le Crucifix et l’Evangile, et de Saint Grato, avec une crosse et une tête d’homme, symbole de l’humanité paysanne. On peut admirer dans l’abside le cadre de la Vierge à l’enfant, avec les saints Charles et Grato et les confrères (Madonna con Bambino, i Santi Carlo e Grato e i confratelli), lequel a subi des influences typiques du rococo piémontais.

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