Borgo d'Ale - Vercelli en Piemonte
Centre de culture de fruits et légumes (culture des pêches et des kiwis), industriel, faunique et de chasse, il se trouve à cheval sur les reliefs morainiques du lac de Viverone, au nord, et la plaine de Vercelli, plus au sud. La zone est une typique “aire de route”, traversée dès l’antiquité par le parcours qui reliait la partie occidentale de la Plaine du Pô aux cols du Grand et du Petit Saint Bernard. Les pièces retrouvées dans cette zone sont nombreuses, elles datent aussi bien de l’époque préhistorique, comme les “chapelles” rituelles gravées sur un bloc dans la zone de Lusenta, que de l’époque romaine, parmi lesquelles figure le tracé de la route qui menait de Ivrea à Vercelli ou certaines traces de l’implantation de ce peuple dans la zone de Clivolo, voire même d’origine lombarde, comme les riches tombes de certains guerriers. Les articles retrouvés ici sont conservés en partie au Musée Leone de Vercelli et en partie au Musée de l’Antiquité (Museo di Antichità) de Turin.
Avant la fondation de Borgo d’Ale (1270), les habitats existants dans cette zone de passage étaient nombreux: les églises et les ruines de structures de défense en témoignent. En poursuivant en direction du lac de Viverone, on rencontre en premier Areglio, dont les habitations étaient regroupées autour de l’église romane de S. Maria (la “Gesiassa”), jadis paroisse de la diocèse de Ivrea, c’est-à-dire église baptismale préposée à un groupe de chapelles. On peut encore voir d’importantes ruines de l’édifice sacré datant de 1025 ainsi que celles de certaines fortifications. De nos jours, un groupe de maisons voisin a pris le nom de cette localité.
Ensuite il y a le hameau Erbario, ancienne dépendance du monastère de S. Genuario. De l’église de ce dernier, dédiée à S. Dalmazzo, il ne reste que les murs latéraux de l’unique nef; sur le Bric del Mont se trouvent d’autres ruines que certains considèrent comme les restes du château – abri de Erbario, ensemble de défense d’origine incertaine qui s’étend sur une aire de 5.000 mètres carrés. A l’est de cette hauteur se trouvait la cellule de Meoglio, elle aussi, au Moyen-age, en main des moines Bénédictins de S. Genuario et dédiée à S. Bononio. A côté de ses restes, peu nombreux, se trouve l’église-sanctuaire de la Madonna della Cella, remontant à la moitié du XIX ème siècle.
Le lieu où Borgo d’Ale apparut, au contraire, faisait partie du territoire de Clivolo, dont l’église, dédiée à San Michele, date de 1050 environ et fut, pendant longtemps, à la tête d’une paroisse de la diocèse de Vercelli. Les fresques les plus anciennes qui y sont conservées remontent aux trois quarts du XI ème siècle: dans le cylindre de l’abside, des figures d’apôtres avec un livre et un rouleau entre les mains. Dans la partie sud sont conservées sur fresque des scènes datant de la fin du XII ème siècle mais très endommagées. En réponse à la demande de certains habitants des localités citées ci-dessus et de Alice, en 1270 la Commune de Vercelli consentit à la formation d’un bourg franc, à condition qu’il fût construit sur un terrain entièrement soumis à la juridiction de Vercelli. Au centre de cette nouvelle ville fut érigée l’église paroissiale, qui elle aussi dédiée à San Michele. L’édifice actuel, projeté par l’architecte Bernardo Vittone en 1770 et achevé huit ans plus tard par son assistant, l’architecte Giovanni Maria Contini, se caractérise par son ample pièce à plan central hexagonal, surmontée par une grande coupole et entourée de six absides. L’église de la Consolata, située le long de la route pour Alice, remonte au dix-huitième siècle.
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