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Vallée Imagna: Madonna della Cornabusa - Bergamo

Le sanctuaire de la Madonna della Cornabusa, situé dans une immense grotte de la vallée Imagna, est le plus caractéristique de toute la Bergamasque. Depuis des siècles il est un lieu de dévotion privilégié non seulement pour les habitants de la vallée mais aussi pour de nombreux pèlerins venus d’autres régions ou d’autres pays. Une fois par an, ce sont les émigrants qui s’y rassemblent.
Le pape Jean XXIII avait une vénération toute particulière pour la Madonna della Cornabusa et, peu de temps avant son élection, il se recueillit dans ce sanctuaire. C’est une des raisons pour lesquelles celui-ci figure en bonne place sur les itinéraires suivis par les pèlerins fréquentant les lieux chers à Jean XXIII.

La route étant impraticable, le sanctuaire est fermé pendant tout l’hiver et rouvert le lundi de Pâques. Lorsqu’il visite cet endroit, le pèlerin aperçoit le clocher dans le lointain. Se rapprochant progressivement et croyant finalement être arrivé à destination, il ne décèle cependant aucune trace du sanctuaire. Il faut qu’il ait suivi jusqu’au bout un chemin taillé dans la roche pour découvrir enfin une énorme cavité. Celle-ci abritait autrefois une petite église.
Entre 1350 et 1400 la vallée Imagna fut le théâtre de luttes violentes entre les Guelfes et les Gibelins. Selon l’histoire du sanctuaire de la Cornabusa, c’est lors d’un de ces affrontements qu’une vieille femme chercha refuge dans la grotte. Elle avait emporté une statue de la Madonna Addolorata (la Mère des Douleurs), qu’elle laissa dans la grotte, même après le retour de la paix. Plusieurs années plus tard, une bergère sourde et muette entra dans la grotte et y découvrit la statue. Ayant recouvré l’usage de l’ouie et de la parole, elle rentra chez elle et raconta à ses parents ce qui lui était advenu. Elle les accompagna ensuite à la grotte où ils purent constater la véracité de ses dires. La nouvelle se répandit dans toute la vallée et c’est ainsi qu’apparut rapidement une vive dévotion à la Vierge. A l’intérieur de la grotte on construisit une première chapelle qui fut ensuite agrandie et décorée. La statue de la Madonna Addolorata est en bois et mesure 80cm de haut. Des recherches approfondies ont amené les spécialistes à lui attribuer une origine toscane. Façonnée avec délicatesse, elle daterait du XVème siècle.

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